Отношение топливных компаний к экологическому фактору . Деятельность транснациональных корпораций является наиболее мощным современным фактором преобразования природы, т.к. она направлена на интенсивное и масштабное использование основных природных ресурсов земли, в первую очередь, углеводородного сырья и руды. Активное вовлечение в промышленное производство углеводородных полезных ископаемых (уголь, нефть, газ) оказывает существенное влияние на всю обстановку на планете, в первую очередь, через глобальные изменения климата. Осознание важности для существования человеческой цивилизации последствий этого процесса, реализация практических мер по сокращению выбросов углекислого газа, начинают влиять на стратегические перспективы развития ведущих топливно- энергетических компаний мира. Их в настоящее время уже можно разделить на две группы: первая включает корпорации, осознавшие важность глобальных изменений климата, и тех, кто продолжает игнорировать эту проблему.
К первым можно отнести нефтяные ТНК, базирующиеся в Европе – прежде всего Shell, Britich Petrolium. Эту позицию разделяют и некоторые японские фирмы, такие как Marubeni и Mitsubishi, которые проявляют интерес к проектам по сокращению выбросов парниковых газов. В 1996 г. Britich Petrolium, выдвинула программу развития солнечной энергии как одно из четырех направлений стратегии по предотвращению глобальных климатических изменений. Это было расценено многими в мире хорошим ответом на призывы предпринимать превентивные меры против глобального изменения климата. Кроме того, подобная экологическая программа наверняка станет хорошей рекламой и позволит компании "отвоевать" у конкурентов часть заказчиков. Тем не менее "Гринпис" счел программу Britich Petrolium "ограниченной". Представители его британского отделения заявили, что "агрессивные" разработки Britich Petrolium в Атлантическом океане и Антарктике свидетельствует о том, что компания не собирается предотвращать опасные климатические изменения посредством постепенного сокращения потребления ископаемого топлива.
К второй группе корпораций, а именно, отрицающих важность проблемы глобальных изменений климата и не демонстрирующих каких-либо конструктивных шагов в этой сфере относятся базирующиеся в США Exxon-Mobil, Chevron, Texaco. Наиболее "грязными" в плане выбросов так называемых парниковых газов является уголь. В сочетании со значительными выбросами других загрязнителей, создающих "кислотные дожди", экологическая репутация как самой угольной промышленности, так и базирующихся на использовании угля энергетики, выглядят наиболее плохо. Кроме того, угольная отрасль традиционно во всем мире считается экономически мало эффективной. Это ведет к свертыванию угледобычи в последние десятилетия в таких странах как Германия, Франция, Великобритания.
В то же время уголь будет являться основой энергетики таких крупных быстро развивающихся стран, как Индия и Китай. Их ориентация на использование собственных запасов ведет к возникновению противоречий с развитыми странами мира в отношении к проблеме глобальных изменений климата. Требование Индии и Китая к мировому сообществу с признанием права этих стран на развитие их энергетики на основе имеющихся у них крупных запасов угля так же используется в качестве одного из основных аргументов США в оправдании своего нежелания принимать реальные меры по снижению выбросов парниковых газов.
Страны, использующие уголь в качестве основного сырья для энергетики, будут иметь репутацию экологически "грязных". По мере нарастания остроты проблемы глобальных изменений климата, этот "ярлык" будет переноситься на любые товары, экспортируемые из государств, экономика которых базируется на угольной теплоэнергетике.
Экологические аргументы и развитие атомной энергетики в России (Ростовская область). Не менее проблематична и "экологическая характеристика" атомной энергетики. После Чернобыльской катастрофы во многих регионах были прекращены строительные проекты АЭС. В частности, Ростовский областной Совет народных депутатов в июне 1990 года на 2-ой сессии 21-го созыва принял решение: "... с учетом мнения жителей области и по инициативе сессий местных Советов считать строительство АЭС на территории Ростовской области на современном этапе недопустимым." Восемь лет регион обходится без АЭС. Региональные подразделения РАО ЕЭС России из соседних областей и местные производители электроэнергии получают прибыль. Сохранились позиции ТЭС и угольных котельных на рынке тепло и электроэнергии, но возросли выбросы в атмосферу. Стоимость электроэнергии для Ростовской области сегодня составляет 450 рублей/кВт; до 78% необходимой ей энергии область "импортирует". для сравнения: стоимость электроэнергии от АЭС как минимум в три раза меньше; один лишь блок РоАЭС мог бы выработать 6 млрд. кВт в год. Высокая концентрация угледобывающих и использующих уголь в качестве топлива предприятий в Ростовской области привела к тому, что уровень профессиональных заболеваний здесь выше среднего по России в 4 раза. И это не смотря на то, что число работающих предприятий в области с каждым годом уменьшается. При этом количество онкобольных в области возрастает из года в год: на сегодня их 70 тыс. человек, что на 7,3% больше, чем 5 лет назад.